Científicos de la NASA y la Universidad de Washington acaban de demostrar, combinando los datos de satélites y estaciones en tierra, que el calentamiento de la Antárdita es un hecho.Los climatólogos creían hasta ahora, que todo el planeta se estaba calentando con la excepción del Polo Sur, pero durante los últimos 50 años se ha estado calentando a un ritmo parecido al del resto del planeta.
El principal autor del trabajo que aparece en Nature, Eric Steig, director del Centro de Investigación del Cuaternario de la Universidad de Washington, ha afirmado que "se aceptaba el calentamiento de una zona relativamente menor del continente, la península Antártica". "Se creía que todo lo demás se estaba enfriando, y esto incluía la Antártida Occidental, que es la plataforma de hielo más susceptible a un futuro colapso".
Por su parte, Andrew Monaghan, del Centro Nacional de Investigación Atmosférica de Estados Unidos, y David Bromwich, de la Universidad estatal de Ohio en Columbus, confirman que la actividad humana contribuye a este calentamiento.
La plataforma occidental se alza unos 1.800 metros sobre el nivel del mar -mucho menos que los 3.000 metros de la oriental-, y tiene un tiempo más suave que el resto del continente, con tormentas relativamente templadas y muchas más precipitaciones (en forma de nieve, desde luego). La Antártida Occidental se ha estado calentando una décima de grado centígrado por década desde 1957, es decir, medio grado de promedio en los últimos 50 años.
Los efectos del cambio climático han sido menos homogéneos en el Polo Sur que en el Norte. Las temperaturas de la superficie del Ártico han subido el doble que las del Antártico -y que las del resto de la Tierra-, y su deshielo ha sido mucho más acusado.
El calentamiento antártico permanece latente bajo la fría calma. Los últimos datos con núcleos o testigos de hielo (muestras cilíndricas extraídas de profundidad) ya indicaban lo indicaban más claramente que lo que marcan los instrumentos de superficie.
Además, varios de los gigantescos glaciares que constituyen la hoja occidental se han acelerado y están contribuyendo al creciente nivel del mar. El calentamiento de la península Antártica (3 grados desde 1950) ha sido el más rápido registrado en el mundo, con consecuencias dramáticas como el desplome de las barreras Larsen.
El principal autor del trabajo que aparece en Nature, Eric Steig, director del Centro de Investigación del Cuaternario de la Universidad de Washington, ha afirmado que "se aceptaba el calentamiento de una zona relativamente menor del continente, la península Antártica". "Se creía que todo lo demás se estaba enfriando, y esto incluía la Antártida Occidental, que es la plataforma de hielo más susceptible a un futuro colapso".
Por su parte, Andrew Monaghan, del Centro Nacional de Investigación Atmosférica de Estados Unidos, y David Bromwich, de la Universidad estatal de Ohio en Columbus, confirman que la actividad humana contribuye a este calentamiento.
La plataforma occidental se alza unos 1.800 metros sobre el nivel del mar -mucho menos que los 3.000 metros de la oriental-, y tiene un tiempo más suave que el resto del continente, con tormentas relativamente templadas y muchas más precipitaciones (en forma de nieve, desde luego). La Antártida Occidental se ha estado calentando una décima de grado centígrado por década desde 1957, es decir, medio grado de promedio en los últimos 50 años.
Los efectos del cambio climático han sido menos homogéneos en el Polo Sur que en el Norte. Las temperaturas de la superficie del Ártico han subido el doble que las del Antártico -y que las del resto de la Tierra-, y su deshielo ha sido mucho más acusado.
El calentamiento antártico permanece latente bajo la fría calma. Los últimos datos con núcleos o testigos de hielo (muestras cilíndricas extraídas de profundidad) ya indicaban lo indicaban más claramente que lo que marcan los instrumentos de superficie.
Además, varios de los gigantescos glaciares que constituyen la hoja occidental se han acelerado y están contribuyendo al creciente nivel del mar. El calentamiento de la península Antártica (3 grados desde 1950) ha sido el más rápido registrado en el mundo, con consecuencias dramáticas como el desplome de las barreras Larsen.
Fuentes: Nature, Universidad de Washington, NASA, El País
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